Los traumas infantiles no son algo que se puede superar con solo crecer. La pediatra Nadine Burke Harris explica que el estrés constante causado por el abuso, el abandono y los padres que sufren de una enfermedad mental o son drogodependientes, tienen efectos reales y tangibles en un cerebro en desarrollo. Esto es algo que se arrastra durante toda la vida, hasta el punto de que quienes han experimentado altos niveles de trauma tienen tres veces más riesgo de desarrollar enfermedades cardíacas y cáncer de pulmón. La charla es un apasionado llamamiento para que la medicina pediátrica haga frente a la prevención y al tratamiento del trauma, de frente.
Las experiencias adversas se refieren a un grupo de eventos negativos entre sí y a la falta de recursos individuales, familiares o ambientales para enfrentarlos en forma satisfactoria, volviéndolos potencialmente traumáticos. Kalmakis y Chander las caracterizan como experiencias perjudiciales, crónicas o recurrentes, angustiantes, con efectos acumulativos, con diferente gravedad y consecuencias a la salud.
Desde que las experiencias adversas se estudiaron por primera vez en 1998. Los estudios señalan que las experiencias adversas tienden a ser frecuentes y concurrentes: 2/3 de la población ha sufrido al menos una antes de los 18 años y más de un 10% ha vivido 5 o más. En términos globales, las experiencias adversas son más frecuentes en niños menores de 6 años que en niños mayores según (Kerker, 2016). Por consiguiente, el efecto acumulativo de las experiencias adversas afecta el desarrollo de las funciones implicadas en la regulación fisiológica del estrés.
Referencias
Adler NE, Stewart J (2010) Preface to the biology of disadvantage: socioeconomic status and health. Ann NY Acad Sci 1186:1–4
Kerker BD, Zhang J, Nadeem E, et al. Adverse childhood expe-riences and mental health, chronic medical conditions, anddevelopment in young children. Acad Pediatr. 2015;15:510—7, DOI: https://doi.org/10.1016/j.acap.2015.05.005
Felitti VJ, Anda RF, Nordenberg D, et al. Relationship of child-hood abuse and household dysfunction to many of the leadingcauses of death in adults: The Adverse childhood Experiences(ACE) study. Am J Prev Med. 1998;14:245—58.
Shonkoff JP, Boyce WT, McEwen BS. Neuroscience, Molecular Biology, and the Childhood Roots of Health Disparities: Building a New Framework for Health Promotion and Disease Prevention. JAMA. 2009;301(21):2252–2259. doi:10.1001/jama.2009.754